Las personas que dedican su trabajo, y en mucho casos, parte de su vida personal, a cuidar a otros, cumplen con una labor encomiable que requiere de vocación, sacrificio, y mucha empatía. Es una tarea muy necesaria, pero que puede ser dura y poco gratificante en algunas ocasiones, especialmente en los casos en los que exista algún tipo de demencia.

Las personas cuidadoras se exponen a una presión física, pero sobre todo psicológica y anímica, muy grande. En Konexion Alzheimer hemos hablado anteriormente del síndrome del cuidador, que hace referencia al agotamiento que puede surgir en algunos momentos, en los que la situación puede sobrepasar a la persona, generando un elevado nivel de estrés y frustración que es difícil de gestionar.

Es por esa razón que el entorno de las personas cuidadoras es importante, ya que pueden contribuir a mejorar su salud mental, a aliviar tensiones generadas por los cuidados, e incluso pueden ayudar en los mismos cuidados o en situaciones derivadas de estos, reduciendo un poco la carga.

El entorno del cuidador

A grandes rasgos, podríamos diferenciar a las personas cuidadoras en función de si forman parte del entorno cercano o familiar, o si son profesionales que se dedican a esta labor (ya sea en centros especiales, a domicilio, o incluso que estén internos). Aunque comparten multitud de funciones y tareas, es probable que el cuidador familiar tenga un volumen de trabajo y dedicación más elevado debido a la cercanía con el paciente, o a que incluso puedan compartir vivienda y, por lo tanto, muchas horas al día. No cuestionamos en ningún caso la implicación o la profesionalidad del cuidador profesional, pero puede que no tenga una dedicación tan continuada en algunos casos.

Independientemente de qué tipo de persona cuidadora se trate, el entorno es un factor importante que puede ayudar a llevar mejor ciertas situaciones que se dan tanto fuera como dentro de los cuidados. Una vida personal, familiar y social que sea rica y satisfactoria, que proporcione apoyo emocional, que nos permita compartir experiencias, y en algunas ocasiones, compartir la carga emocional, puede ser un gran aliado.

Tener recursos al alcance también es de gran utilidad. Grupos de apoyo, instituciones que proporcionen ayuda, guía o soporte, servicios de atención domiciliaria para las tareas más complejas si hemos de realizarlas solos… existen algunas opciones a las que podemos acudir. En Konexion Alzheimer tenemos un mapa de asociaciones por comunidad autónoma, para que puedas consultar aquella más cercana a tu domicilio.

El autocuidado es una parte vital, y aunque le damos mucha importancia al entorno y a todo aquello que nos rodea, cada persona tiene una parte íntima propia que también debe trabajar y cuidar. El entorno también es nuestro tiempo libre a solas con un libro, o dándonos un bajo para relajarnos, o realizando cualquier actividad individual que queramos. El tiempo es valioso, y disponer de él para dedicárnoslo a nosotros no es malo en absoluto, sino todo lo contrario. Un buen entorno promoverá y entenderá que dediquemos tiempo a cuidarnos, y nos ayudará a que tengamos acceso a él de vez en cuando, ayudándonos o compartiendo los cuidados.

Es importante tener en cuenta que, en muchos casos, es imposible llegar a todo y que es necesario pedir ayuda y que nos la proporcionen. Que aunque seamos cuidadores profesionales, o seamos el cuidador principal de una persona de nuestra familia, todo el mundo tiene derecho a disfrutar de tiempo libre y de buenos momentos sin sentirse culpable.

En Konexion Alzheimer tenemos una sección completa dedicada al cuidador, con consejos y recomendaciones para lidiar con el estrés emocional, y donde destacamos la importancia de los cuidados colaborativos, o sobre cómo gestionar la culpa que podemos experimentar en algunos casos en los que seamos responsables de los cuidados de otra persona.